"얼굴 찢겨 있었다"...'이탈리아 살인곰' 습격에 조깅 중이던 청년 사망

 

이탈리아 북부 알프스 지역의 한 마을에서 조깅을 하던 청년이 야생 불곰의 습격에 목숨을 잃는 일이 발생했습니다.

이 불곰은 3년 전에도 인간을 공격한 전력이 있는 것으로 확인돼 당국이 추적에 나섰습니다.

 

12일(현지 시간) 영국 매체 BBC 등에 따르면 지난 6일 이탈리아 트렌티노 칼데스에서 26세 청년 안드레아 파피(Andrea Papi)가 숨진 채 발견됐습니다.

당국은 조깅하러 나간 뒤 돌아오지 않는다는 가족의 신고를 받고 현장을 수색한 끝에 숲길 근처에서 파피의 시신을 찾아냈다고 하는데요.

 

시신에는 얼굴과 복부 등 곳곳에 찢기거나 물린 듯한 깊은 상처가 남아 있었다고 합니다. 야생 곰의 습격으로 인한 사망이 분명해 보였는데요.

상처에서 DNA를 채취해 분석한 결과 습격한 곰의 ‘신원’도 파악됐습니다. 정부가 관리 중인 17살짜리 암컷 불곰 ‘JJ4’였습니다.

 

 

JJ4는 2020년 6월에도 비슷한 지역에서 한 아버지와 아들을 동시에 습격한 전과가 있었습니다.

당시 주 당국이 JJ4를 사살하려 했지만 법원의 저지로 실패한 것으로 알려졌습니다.

 

같은 곰이 또다시 사람을 습격한 것으로 드러나자 지역 주민들은 공포에 떨고 있습니다. 파피가 조깅하다 곰에게 습격당한 지역이 주민과 관광객에게 인기가 많은 곳이기 때문입니다.

특히 최근 야생 곰 개체수가 급격히 늘고 있어 유사한 사고가 발생할 가능성도 매우 높습니다.

 

이탈리아는 2000년대 초반 트렌티노 지역에 곰 3마리를 방사했는데 꾸준한 보존 노력 덕분에 최근에는 그 수가 100마리로 불어났습니다.

그런데 당국의 기대와 달리 곰들은 알프스 전역으로 서식지를 확대하지 않고 트렌티노 지역을 거의 벗어나지 않고 있습니다.

 

 

이에 지역 주민들은 곰의 개체수가 위험 수위에 이른 것으로 보고 유럽의 불곰 보호 계획 ‘불곰에 생명을’에도 변화가 필요하다고 주장합니다.

12일 파피의 장례식이 열린 마을 교회 앞에서 안토니오 마이니 칼데스 시장은 “마을이 분노하고 있다. 우리 청년이 죽었다. 추모 기간이지만 곰의 공격에 사망했다는 사실에 매우 화가 나 있다. 일어나서는 안 됐을 일”이라고 분노를 표했습니다.

 

현재 당국은 JJ4를 추적하고 있습니다. 이번에는 안락사 방침을 세웠다고 하는데요.

마우리조 푸가티 트렌티노 주지사는 “곰을 추적해 주민을 안심시킬 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 말했습니다.

 

반면 동물보호단체들은 이런 사건으로 그동안의 야생동물 보호 노력이 허사가 될 수 있다고 걱정하고 있습니다.

동물보호단체 국제동물보호기구(OIPA)는 “책임 있는 행정이라면 동물다양성 보호의 규칙에 따라 행동해야지, 보복·복수하겠다는 마음으로 움직여선 안 된다”며 신중한 대응을 촉구했습니다